- процесс абсолютного устранения или уничтожения всех видов микробной флоры (в том числе и споровых микроорганизмов) и вирусов с помощью физических или химических воздействий. Стерилизацию проводят различными способами: паром под давлением; сухим жаром; газом - окисью этилена; ионизирующим излучением и химическими препаратами — 2% глютаровым альдегидом, двуокисью хлора и др.
При гепатитах В, С и D стерилизация является важнейшим компонентом противоэпидемических мероприятий. Весь медицинский инструментарий, через который вирусы гепатитов могут попасть в кровь или ткани организма человека, должны подвергаться стерилизации. Перед стерилизацией эти предметы тщательно промывают, удаляя кровь и другие белковые и жировые загрязнения. Учитывая высокую устойчивость вируса гепатита В, особенно в белковых ассоциациях, предстерилизационная обработка приобретает первоочередное значение. Качество предстерилизационной обработки контролируется при помощи азопирамовой и амидопириновой проб на присутствие следов крови и на наличие остаточных количеств щелочных компонентов моющего средства.
Выбор способа стерилизации зависит от целого ряда факторов, основной из которых — устойчивость предмета (изделия) к тому или иному воздействию. Режимы обработки регламентируются государственными органами здравоохранения.
В России наиболее широко применяемый способ стерилизации - обработка паром под давлением, при котором все предметы подвергаются прямому действию пара в условиях повышенного давления. Эффективность стерилизации контролируется при помощи индикаторного микроорганизма — Bacillus stearotermophilus, споры которого полностью разрушаются при соблюдении всех необходимых режимов стерилизации. В США наиболее популярным способом стерилизации является обработка окисью этилена. Эффективность метода контролируется при помощи другого индикаторного спорогенного микроба — Bacillus subtilis.
В условиях крупных медицинских стационаров организуются центральные стерилизационные отделения, в которых осуществляется качественная обработка инструментария, что особенно важно для предотвращения внутрибольничной инфекции.
